При составлении настоящего очерка автором использована в первую очередь автобиографическая трилогия М. Горького — «Детство»,. «В людях», «Мои университеты», а также ряд рассказов и повестей М. Горького, автобиографический характер которых либо засвидетельствован самим писателем («Случай из жизни Макара», «Хозяин»,. «Двадцать шесть и одна» и др.), либо же находит подтверждение в документах и мемуарных свидетельствах. Автор счел возможным также почерпнуть некоторые детали в произведениях, хотя и не являющихся автобиографическими, но имеющих значение исторического свидетельства (так, например, ряд подробностей в описании всероссийской выставки в Нижнем взят из соответствующей главы «Клима Самгина»).
Автор полагал неуместным в настоящем очерке влагать в уста М. Горького или персонажей его биографии вымышленные высказывания; все приведенные в очерке диалоги являются цитатами из художественных произведений М. Горького, его писем и документальной литературы о М. Горьком.
В некоторых главах автор опирался на существующие биографические и критические работы о М. Горьком — И. А. Груздева,. Н. К. Пиксанова, А. В. Луначарского, И. М. Нусинова, В. Десницкого и др., а также на многочисленные мемуары о Горьком.
Груздев Илья Александрович родился в 1892 году в Петербурге. Начал печатать статьи в 1920 году в «Жизни искусства», «Книге и Революции» и других изданиях. В 1925 году вышла книга «Максим Горький» (по новым материалам), в 1926 году — «Жизнь и приключения Максима Горького». В последующие годы напечатаны книги: «Максим Горький» (жизнь и работа), «Современный Запад о Горьком», «Горький» (биография), «Горький и его время», «Короленко и Горький», «Горький и фашизм», сборник статей о Великой Отечественной войне «Родная земля» и много статей в газетах и журналах. По сценариям И. Груздева поставлены фильмы «Детство Горького» и «В людях». В театрах шла пьеса «Алеша Пешков», написанная им в соавторстве с Ольгой Форш, и пьеса «Вороний камень» в соавторстве с Б. Четвериковым. И. Груздев закончил книгу «Воспоминания о Горьком» и продолжает работу над монографией «Горький и его время».
