В статье рассматриваются оригинальные и переводные сборники игр и занятий и отдельные досуговые самоучители и пособия для детей, выходившие в Российской империи в середине XIX - начале XX в. В том, насколько серьезное внимание уделялось воздействию описывавшихся игр и занятий на детское развитие, каковым оказывалось соотношение между текстами, ориентированными на детей и взрослых, и чем эти тексты разбавлялись, большую роль играли личные качества, профессии и особенности профессионального опыта их авторов и составителей. В этой связи уделяется внимание особенностям их подходов к составлению сборников и путей использования ими таких книг для изложения их взглядов на проблемы детского развития. Перечисляются основные темы и сюжеты, освещавшиеся в этих книгах. Выделяются общие для изданий такого рода черты и их особенности.