Книга представляет собой иллюстрированный свод археологических памятников и исторических объектов, выявленных к началу XXI столетия на территории Южно-Курильского района (МО «Южно-Курильский городской округ»). В ней дается краткий обзор истории археологических исследований на островах южной части Курильской гряды, описание 181 местонахождения древних стоянок и поселений на островах Кунашир, Шикотан, Юрий, Зелёный и Танфильева, характеристика их особенностей, культурной принадлежности и степени сохранности.
Впервые публикуются планы археологических памятников, составленные авторами в ходе работ по паспортизации объектов культурного наследия Южно-Курильского района, а также карты острова Кунашир и островов Малой Курильской гряды с указанием всех известных к настоящему времени археологических памятников. Отдельная глава посвящена историческим объектам — как уже поставленным на государственный учет и охрану, так и представляющим несомненную историко-культурную ценность.
Цель книги — ознакомить жителей Сахалинской области, научную общественность и органы власти с богатством и разнообразием исторических объектов Южных Курил, показать огромный потенциал для дальнейших научных исследований, заложить основу для включения всех вновь выявленных памятников истории и культуры в единый государственный реестр. Наличие на островах большого количества разрушенных или поврежденных по вине человека древних стоянок указывает на необходимость более бережного отношения к безмолвным свидетелям прошлого и строгого соблюдения законодательства по охране объектов культурного наследия в процессе современного хозяйственного освоения островов.
