Интеллектуальные состязания прочно вошли в современные образовательные практики, что обуславливает пристальное внимание к ним в рамках компетентностного подхода. Школьники и студенты принимают участие в интеллектуальных соревнованиях по различным дисциплинам, демонстрируя как универсальные компетенции, так и глубокие знания по отдельным трекам. Современное общество характеризуется конкурентным характером взаимоотношений, природа которых кроется как в свойствах личности, так и определяется борьбой за ресурсы. Актуальность нашего исследования преломляется в необходимости осознанного и здорового отношения к состязательным мероприятиям в рамках образовательного процесса в отечественной традиции. В статье рассматривается структура состязательной компетенции, сам термин впервые вводится в научный дискурс педагогической направленности, что составляет научную новизну представленного исследования; цель - обоснование наличия трех компонентов (знания, умения/навыки, качества), которые формируются и развиваются средствами олимпиадного движения. Использованы теоретические методы - анализ научной литературы, моделирование. Среди эмпирических методов - полуструктурированные интервью с дипломантами студенческих олимпиад (10 информантов) и преподавателями-наставниками (7 информантов), представителями Московского государственного института международных отношений Министерства иностранных дел Российской Федерации. Теоретическая значимость преломляется в введении нового термина в педагогическую науку и возможности проведения дальнейших квалиметрических исследований, направленных на повышение эффективности отечественного конкурсного движения.