К началу XIX века Петербург, выросший за одно столетие со сказочной по тому времени быстротой, превратился в один из красивейших городов мира. «Кто не был двадцать лет в Петербурге, — писал в 1814 г. поэт К. Н. Батюшков, — тот его, конечно, не узнает, тот увидит новый город… Какое единство! Как все части отвечают целому! Какая красота зданий, какой вкус, и в целом какое разнообразие, происходящее от смешения воды со зданиями!». Строгая и стройная красота города, великолепной «Северной Пальмиры», как его тогда называли, глубоко и сильно воспринималась современниками. Широкие и светлые просторы Невы, величественные площади, прямые, как стрелы, проспекты, гранитные набережные, зелень садов многократно воспевались русскими поэтами и писателями.
В этой книге мы предлагаем по-новому взглянуть на архитектуру Петербурга, увидеть, как различные здания и сооружения служат практическим и эстетическим целям общества, как в них отражаются самые разные стороны городской жизни. Одновременно мы хотим показать Петербург таким, каким его трудно увидеть воочию. Разрезы зданий позволяют понять их устройство, а непривычные панорамы, возникающие, когда раздвигаются деревья или постройки, затеняющие архитектурный пейзаж, позволяют лучше понять и оценить замыслы зодчих. Рассказывая о домах, дворцах и храмах Петербурга, мы объединили их в группы, соответствующие архитектурному стилю или назначению зданий. Это позволило увидеть как общее, присущее всей группе в целом, так и индивидуальное, характерное для каждого здания в отдельности. При этом с новой стороны открылись многие малоизвестные памятники и постройки. Одна из главных задач этой книги — показать как из отдельных элементов архитектурной ткани города: домов, памятников, решеток — создаются неповторимые ансамбли величественных площадей и набережных Петербурга. Книга была задумана как краткая иллюстрированная энциклопедия по архитектуре и истории строительства Петербурга, как учебное пособие по краеведению и как книга для семейного чтения.
Предлагаемая любознательности русских читателей, «История Санкт-Петербурга от основания города, до введения действие выборного городского управления 1703-1782 годов» - плод долгих работе автора, задумавшего по возможности очертить и выставить на вид все стороны столичного быта. Необходя условий вытекающих из обихода столицы, автор не оставлял и чисто технических вопросов застройки на той местности обширнейшего города, с устранением или ослаблением всего, что могло невыгодно влиять на ход дела. В последовательном, погодном очерке, от того здесь представлены разнообразные указания обстоятельств и явлений местной бытовой обстановки, независимо исторических происшествий; в свою очередь, конечно, незабытых. Можно даже сказать, не пускаясь в преувеличение, что там, где следует, само изображение событий Петербурга, благодаря новым расследованиям, оказывается несколько в ином виде, с выяснением доселе неизвестных мотивов и при освещении фактов несколько тоже ином, чем встречали читатели в общих исторических» сочинениях. В книге достаточно богат подбор характерных известий, обходимых предшественниками. Эти известия оказываются во всех местах, где дело касается правил застройки разных мест столицы, состава жителей, местных сословных отношений и привилегий. Автор, всему тому дает обстоятельные объяснения, заимствуя подробности из первоначальных источников и частью из рукописей, существование которых предшественникам даже оставалось совершенно неизвестным, по неразберихе архивов.
