Известный научный журналист Мэтт Ридли считает, что на самом деле есть повод для оптимизма по поводу судьбы человечества. Род человеческий продолжит множиться и развивать свою культуру, невзирая на возможные периоды регресса.
Одна из ключевых идей этой книги — тезис о том, что разум человечества един, а не разорван на множество отдельных интеллектов, и люди выработали эту специфическую особенность благодаря открытию для себя обмена и специализации.
Василий Яковлевич Струве — один из наиболее выдающихся астрономов XIX века — оставил неизгладимый след в истории русской и мировой науки. Ясный ум, инициатива, широкий размах, неуклонная настойчивость в достижении поставленных целей, большой круг научных интересов, исключительная работоспособность — таковы качества, отличающие этого замечательного ученого. Изучение двойных звезд, исследования по звездной статистике, определение астрономических постоянных, меридианная астрометрия, градусные измерения, определение географических координат — таков неполный перечень отраслей астрономии и геодезии, в каждую из которых он внес существенный вклад. Большинство выдающихся исследований В. Я. Струве получило достойную оценку еще при его жизни; некоторые же из них настолько опередили свою эпоху, что получили общее признание лишь в наши дни.
Наконец, выходит в свет наша «Гидродинамика» после того как были преодолены все препятствия, задержавшие ее напечатание в течение почти восьми лет. Повод для написания этой книги дало постановление Академии, в котором первых профессоров, собравшихся для ее создания, обязали и затем определенно побуждали, чтобы они писали рассуждения на какую-нибудь полезную и, насколько возможно, новую тему. Всякий легко согласится с тем, что теория о силах и движениях жидкостей, если только она не создана против воли Минервы, не является ни бесполезной, ни тривиальной. Для того чтобы рассеять скуку у читателя, автор подверг рассмотрению разнообразные вопросы, в особенности в последних пяти частях, а также включил примеры аналитические, физические, механические, как теоретические, так и практические, некоторые геометрические, мореходные, астрономические и иные. Настоящая моя работа преследует единственную цель: принести пользу Академии, все усилия которой направлены к тому, чтобы содействовать росту и общественной пользе благих наук.
Показателем огромного научного наследия академика Алексея Николаевича Крылова может служить закончившееся в 1956 г. издание многотомного собрания его трудов; общий объем этого издания, включающего свыше 135 отдельных работ А. Н. Крылова, превышает 500 печатных листов. В числе этих произведений имеются его классические научные труды в области кораблестроения, математики, механики, физики, артиллерии, компасного дела, астрономии и др., сыгравшие большую прогрессивную роль в развитии этих различных областей наших знаний. Все работы А. Н. Крылова, помещаемые в настоящем сборнике, снабжены подробными примечаниями, в которых попутно освещаются другие примыкающие главнейшие его научные труды, а также приводятся сведения, касающиеся научной, педагогической и служебной деятельности А. Н. Крылова, связанной с комментируемыми его научными трудами. Автором примечаний и участником редактирования помещенных в сборнике научных трудов А. Н. Крылова является профессор И. Г. Ханович.
Классический труд русского академика Карла Максимовича Бэра, первый том которого предлагается теперь вниманию читателя, появился в первый раз в 1828 г., знаменуя собой огромный шаг вперед в истории эмбриологии. Хотя Бэр смотрел на свой труд как на предварительный этюд и оставил его незаконченным, но по полноте и тщательности обработки он представляет собою нечто исключительное в истории биологических наук. В этом отношении Бэр напоминает Дарвина, который также смотрел на свое «Происхождение видов» как на «извлечение» из своего большого труда. Бэр не только описал с величайшей добросовестностью произведенные им наблюдения над развитием зародышей животных, но и сделал из этого материала ряд важнейших теоретических выводов, почему и назвал свой труд в подзаголовке: наблюдения и размышления.
Во второй том «Истории развития животных» вошли: Часть 3-я. Лекции о зарождении и развитии органических тел для лекарей и начинающих естествоиспытателей как введение в наиболее глубочайшее исследование истории развития; от редакции; к истории появления в печати главного труда К. М. Бэра о развитии животных. Статья Б. Е. Райкова; примечания; словарь определений К. М. Бэра; библиография печатных трудов К. М. Бэра. Составил Б. Е. Райков. Редакция академика В. Н. Павловского и доктора Б. В. Райкова.
Научная деятельность Галилея, при всей ее многосторонности, оказалась в итоге поразительно целостной. Все в ней взаимно связалось: механика, оптика, астрономические открытия, учение о строении вселенной, размышления о методах и средствах научного познания мира. В значительной мере все это вошло в основные произведения Галилея — «Диалог» и «Беседы». Поэтому в нашем издании эти произведения Галилея занимают центральное место: «Диалог» — в первом, «Беседы» — во втором томе.
Научная деятельность академика Э. X. Ленца не нуждается в пояснении. Он является одним из основоположников современного учения об электрических явлениях. Закон Ленца и правило Ленца вошли во все учебники физики. Э. X. Ленц оказал большое влияние на русскую и зарубежную науку того времени, а сам пользовался всеобщим признанием. Когда в 1841 г. Лондонское королевское общество присудило Ому высшую награду — медаль имени Коплея, то в своей мотивировке присуждения оно указывает, что „самые выдающиеся ученые этой эпохи — Гаусс, Ленц, Якоби — с успехом пользовались законом Ома“. Таков был вес ученого имени Ленца.
Прорвавшеюся страстью дышит период, недаром названный эпохой Возрождения, период начала свободного художества и свободной исследовательской мысли в новейшей истории человечества. Приобщение к этой страсти всегда останется могучим толчком для теперешней художественной и исследовательской работы. Вот почему художественные и научные произведения этого периода должны быть постоянно перед глазами теперешних поколений и, что касается науки, в доступной для широкого пользования форме, т. е. на родном языке. Этим вполне оправдывается появление на русском языке труда Андрея Везалия под названием: «De Humani Corporis Fabrica» 1543 г. Один уже заголовок звучит бодряще. Он как бы говорит: вот строение, а теперь понимай и изучай дальше деятельность этого грандиозного объекта. Труд Везалия — это первая анатомия человека в новейшей истории человечества, не повторяющая только указания и мнения древних авторитетов, а опирающаяся на работу свободного исследующего ума.
Ознакомление с классическим научным наследием, его критическое освоение, а также, на этой основе, углубление и обогащение наших современных знаний — одна из важных задач советской науки. Много сил приложил для выполнения этой задачи покойный президент Академии Наук СССР С. И. Вавилов, инициатор выпуска серии «Классики науки». При изучении прошлого наше внимание привлекает прогрессивная эпоха Возрождения, когда были в значительной мере заложены основы современного естествознания — физики, астрономии, механики, анатомии и физиологии. Книга Фракасторо заняла, вслед за анатомическими исследованиями Леонардо да Винчи и Везалия, видное место в развитии наших знаний о закономерностях в жизни организма. Школьный товарищ и друг Николая Коперника, близко связанный со многими выдающимися деятелями итальянского Возрождения, воспитанник, а затем преподаватель Падуанской академии, Фракасторо занял видное место среди ученых своего времени.
