О Льве Толстом написаны десятки мемуаров, включая воспоминания его ближайших родственников, мельчайшие факты его биографии отражены в сотнях писем и дневниковых записей современников. Тем не менее его жизнь продолжает оставаться загадкой. Как из «пустяшного малого», не получившего систематического образования, получился великий писатель и философ? Что означал его «духовный переворот»? Что побудило его отказаться от собственности и литературных прав? За что его отлучили от Церкви? Каковы истинные причины нескольких попыток его ухода из дома? Зачем перед смертью он отправился в Оптину пустынь?
Писатель и журналист, лауреат литературной премии «Большая книга» Павел Басинский подводит итог своих многолетних поисков «истинного Толстого» в книге, написанной на основе обширного документального материала, из которой читатель узнает, почему Толстой продал отчий дом, зачем в преклонном возрасте за полтора месяца выучил греческий язык, как спас десятки голодающих, за что не любил «толстовцев», для чего шесть раз переписывал завещание… Словом, это полная биография литературного гения в небольшом формате.
В книге впервые собран и осмыслен весь противоречивый и сложный материал, связанный с бытием Л. Толстого в мировом и советском киноискусстве. Рассматривается этот материал автором под углом зрения того, как воспринимается наследие Толстого, что дает оно людям и искусству, как влияет на современное кино, что тут потеряно, что удержано, что остается мертвым хрестоматийным знанием, а что - живым фактором сегодняшней духовной жизни.
«Великое искусство создается только великим народом. Эта мысль была глубочайшим убеждением А. Н. Толстого. К такому народу он принадлежал и гордился этим. Его вера в торжество исторического дела советского народа нашла свое выражение в словах, сказанных им незадолго до смерти: «Коммунизм - наше завтра». Толстого хорошо знают и любят зарубежные читатели, которые, ценят его высокое эпическое мастерство. Советский народ навсегда сохранит в своей памяти образ большого русского писателя и патриота Алексея Николаевича Толстого…»
«Русский народ создал литературу, которая обогатила человечество величайшими художественными ценностями. В сокровищнице мировой литературы она занимает одно из первых мест. Если же говорить о романе, то русской литературе в этой области должно быть отведено, безусловно, первое место. Русский роман сыграл первостепенную роль в судьбах европейского романа. У русских писателей учились выдающиеся мастера слова и Франции, и Германии, и Англии, и славянских, и скандинавских стран, и Америки, и Японии. Можно сказать с полной уверенностью, что без знакомства с русскими романистами иностранные писатели многого не сказали бы и не выразили так, как они это сделали, оплодотворив свое творчество чтением гениальных русских писателей - Тургенева, Достоевского, Толстого…»
